I en källare i Alingsås finns en bowlingklubb där världsmästaren tränar sida vid sida med nybörjarna. Tillgängligheten och gemenskapen är kanske de största anledningarna till att många spelar år efter år i denna härliga sport som lockar både unga och äldre. När elitlagen spelar match avgörs ofta matcherna i de absolut sista rutorna, vilket gör bowlingen till en spännande sport att följa även som åskådare. Ett par strikar i slutet kan vända en hel match och skapa dramatik in i det sista. Den som bara bowlar någon gång per år, kanske på skidsemestern, anar sällan hur mycket teknik som döljer sig bakom spelet. Oljeprofiler på banan, olika typer av klot, borrningar, rotation och vinklar är bara några av de detaljer som elitspelarna arbetar med för att hitta den perfekta träffen. Häng med oss ner till Stures bowlinghall i Alingsås på en träningstisdag och möt människorna bakom sporten, spelare och eldsjälar som brinner för bowlingen och som har hittat både utveckling, tävlingslust och gemenskap i livet.

Bowling är en idrott där alla kan vara med, oavsett ålder, bakgrund eller nivå. När man väl har börjat är det också många som upptäcker att det är svårt att sluta. Team Alingsås Bowling är en förening med cirka 30 aktiva medlemmar (cirka 50 totalt), där elitspelare, ungdomar, motionärer och seniorer möts och gläds åt varandras framgångar i bowlinghallen.

En av klubbens mest meriterade spelare är James Blomgren, som kan titulera sig världsmästare med fyra VM-guld och fyra EM-guld (totalt åtta VM-medaljer och åtta EM-medaljer) och hans väg in i bowlingen började redan i tidig ålder. James föddes i Västergötland men växte upp i Helsingborg där hans pappa drev bowlinghallen Olympia Bowling. När pappan arbetade var James ofta på plats i hallen och då passade han givetvis på att spela och fick därmed mycket mängdträning redan i unga år.

Det bästa är tillgängligheten. Det spelar ingen roll om du är 5 eller 95 år, vältränad eller otränad. Alla kan spela, säger han.

Elitserie, farmarlag och bredd

Team Alingsås Bowling har en tydlig struktur där både eliten och bredden ryms.

  • A-laget spelar i Elitserien och ligger för närvarande på tredje plats med en match mindre spelad än ettan Team Clan och tvåan Team Pergamon och bara en poäng efter. Jämnt så det förslår med andra ord.
  • Farmen 1 spelar i Division 1 (15–20 spelare som tränar och satsar på att ta klivet upp).
  • Farmen 2 spelar i Division 3 (inriktat på spelglädje, gemenskap och där finns både äldre spelare och bowlare som kommit från exempelvis korpen).

En elitseriematch lockar runt 100 personer i publiken och då är det en härlig stämning i hallen. Titta förbi du också, spelprogrammet hittar du enklast via klubbens hemsida HÄR.

Eldsjälar som bygger föreningen
Bowlingen i Alingsås tog fart på riktigt när Sture Ingman startade verksamheten 1967 och hallen i Nolhaga invigdes 1969 och blev snabbt ett centrum för bowlare. Idag är det Stures som gäller och en viktig person i klubben är Bertil Tinnberg. En verklig eldsjäl som varit engagerad i styrelsearbetet i över 18 år. Hans väg in i bowlingen började nästan av en slump, då en vän lurade med honom till hallen för många decennier sedan. Det var en härlig stämning redan från första stund och sedan dess var han fast. Bertil var från början bandyspelare och spelade upp till junioråldern men då det inte fanns konstfrusen is i Alingsås blev resorna till Kungälv och Trollhättan allt för betungande i det långa loppet. Han ville inte åka och träna klockan 23 på en vardagskväll, då var det bättre att spela bowling och hänga i bowlinghallen.

Bowlingen hade en väldigt hög status på 1960-talet, ungefär som golfen på 70- och 80-talen, berättar han. Den var med som uppvisningssport i OS 1988 i Seoul och även om det funnits förhoppningar och diskussioner att ta in bowlingen som en fullvärdig sport har den ännu inte återkommit. OS är ju en sak, men det är ju tisdagarna på Stures som är höjdpunkten i veckan.

I dag finns det sju bowlingklubbar i Alingsås, varav fem herrlag och två damlag. Alingsås Seniorbowlare samlar omkring 75 medlemmar och där handlar bowlingen lika mycket om gemenskapen som om resultaten på banan. Det är ett väldigt viktigt inslag i vardagen för många av våra äldre medlemmar och på träningskvällarna på tisdagar har vi även möjlighet att träffa bowlare i alla åldrar. Det berikar livet för oss alla.

Man träffas, pratar, laddar inför spelet och spelar några serier tillsammans, säger Bertil.

Ny ordförande med idrottsbakgrund
Klubbens ordförande Ola Gustafsson gör sitt första år i rollen. Han har tidigare varit engagerad i andra föreningar, bland annat som tränare och lagledare inom fotbollen i Alingsås IF, tennisen i Alingsås Tennisklubb och hans egen bowlingkarriär började i Korpen.

Det är kamratskapet som är grejen. Här möts människor i alla åldrar och från olika bakgrunder, säger han.

Ola, näst längst upp till vänster i bilden ovan, är en ordförande som kan verka i de tysta och behöver inte alltid synas. Han beskriver också bowlingen som en teknisk sport, nästan lite nördig.

Oljeprofilen på banan är som däckvalen i Formel 1. Luftfuktighet, banans yta och oljemönster påverkar hur klotet beter sig och det gäller för spelarna att läsa av förutsättningarna för att lyckas i spelet.

En sport i ständig utveckling
Bowlingens teknik och material har förändrats mycket genom åren. Tidigare spelade man på träbanor av lönn som slipades och lackades varje säsong. Oljan användes först för att minska slitaget, men utvecklades senare till ett sätt att påverka spelet.

Idag läggs oljeprofiler på olika sätt över banan. En bana kan till exempel ha mer olja i mitten och mindre på kanterna, olika längd på oljemönstret och olika svårighetsgrad. En bowlingbana är dock alltid 60 fot lång, 41,5 tum bred och det handlar alltid om 10 käglor som ska falla. De olika elitlagen specialiserar sig ofta på en viss oljelängd på banan och en vecka innan match måste därför arrangören annonsera ut om det exempelvis är 42 fot eller 46 fot som gäller, så att spelarna kan träna in sig inför matchen. Det är nämligen på sista delen av banan som klotet får fäste och skruvar sig in mot käglorna. Dessutom har temperaturen inverkan och på vintern dras träet ihop och banan blir mer konkav och därmed lättare att hantera för spelarna.

Även kloten har utvecklats. Ursprungligen var det träklot, på 1960–70-tal gick man över till gummiklot och på 1980-tal började man med uretan och moderna kompositmaterial. Alla klot väger lika mycket enligt reglerna, exempelvis 15 pund, men vikten är fördelad i olika lager och har en asymmetrisk kärna. Det gör att klotet kan skruva och sedan tillkommer aspekten att ju längre matchen går, desto mer olja blir det på kloten och det påverkar givetvis också bågen.

Hur avgörs en bowlingmatch?
I seriespelet består ett lag av åtta spelare som delas in i fyra par. Matchen spelas över fyra serier, och varje serie ger poäng. Dessutom delas en poäng ut för den totala poängen i matchen. Det innebär att en match kan ge fem poäng totalt. I bowling består en serie av tio rutor, och slår man en strike i sista rutan får man två extraslag. Det kan innebära att tre raka strikar i slutet kan avgöra en hel match.

Poängsnitten ligger mellan 220–225 per match och några enstaka gånger kan du nå upp till 225–230 poäng av maximala 300 poäng. Jämför gärna det med dina egna poäng på skidsemestern så inser du att det krävs en hel del träning för att spela i Elitserien i Bowling!

Borrning – en egen specialitet
Hur hålen borras i klotet spelar också stor roll. I Alingsås finns kompetens på området i form av ludvikasonen Joakim West, som spelat i A-laget i 11 år (varit ordförande och suttit i styrelsen i 6 år) och har arbetat professionellt med borrning av bowlingklot i 5 år. Han berättar att du genom att placera hålen och kärnan på olika sätt kan påverka hur klotet rullar och skruvar. För högerhänta läggs mer vikt på vänstersidan för att klotet ska skruva åt rätt håll. En hel vetenskap med andra ord.

När du spelar med låneklot och traditionellt grepp, sticker du ner i fingrarna (lång- och ringfinger) ner till andra knogen, medan tävlingsbowlarna spelar med Fingertip-grepp och sticker endast ner fingrarna till första knogen på sitt specialborrade klot som är anpassat efter den egna handen. En modern trend är också tvåhandsspel, där spelaren inte använder tummen och kan skapa ännu mer rotation. En av de bättre spelarna i världen som spelar med tvåhandsspel heter James Belmonte och hans teknik kan du studera i ett klipp på YouTube HÄR eller om du i stället föredrar vår svenska världsstjärna Jesper Svensson så hittar du samma teknik med honom på YouTube HÄR.

En sport för livet
Att börja med bowling är relativt enkelt och ett medlemskap och tävlingslicens kostar cirka 1 500 kronor, medan ett eget klot kostar någonstans mellan 3 000 och 4 000 kronor. Många elitspelare har dock flera klot för olika banor. Är du världsmästare som James, har du 15–20 stycken för att du ska kunna hitta rätt klot för att matcha både banan, temperaturen och dagsformen.

Till skillnad från många lagidrotter behöver man inte bli uttagen, utan du kan tävla individuellt och utvecklas i ditt eget tempo. Det är en av anledningarna till att bowlingen också kan vara en väg in i idrotten för de som av olika anledningar inte hittat rätt inom andra sporter.

Här kan alla börja, ibland slutar det med VM-guld som det gjort för James Blomgren och ibland är det gemenskapen och att få vara en del i ett sammanhang som är det absolut viktigaste.

Glädjen av att slå en strike är som bekant obeskrivbar för oss alla och att sedan bli gratulerad av en världsmästare efteråt gör inte saken sämre. Det är så det är varje tisdagkväll i Alingsås på Stures. Titta förbi när du har vägarna förbi, det är definitivt värt ett besök! Du kommer garanterat tas emot med öppna armar, ett härligt gemyt och få lite tips om hur just du kan förbättra just ditt spel.

Lördagen den 21 mars kl. 10.30 spelar Alingsås en mycket spännande match mot serieledande Team Clan i Nässjö Bowlinghall, som kan avgöra utgången av Elitserien. Idrottshubben hoppas vara på plats och följa seriefinalen. Hoppas vi ses där!