Charbel Gabro är en helt unik, dubbelfotad fotbollsspelare från Syrien, som kom till Sverige och Norrköping redan som fyraåring. Hade Charbel haft en annan uppväxt kanske hela fotbollsvärlden känt igen namnet, men ödet ville något annat. Idag är Charbel i stället för andra året vald som Årets talare i Sverige av PPM Meetings (både 2019 och 2024) och en människa som du vet har hamnat på helt rätt plats i livet.

Han började spela fotboll som sjuåring och har representerat bland annat IFK Norrköping, Assyriska i division 2, Söderköping i division 3 och Oskarshamns AIK i division 3. Han är fortfarande en aktiv fotbollsspelare, men hade inte de bästa förutsättningarna i ungdomsåren, då han av olika anledningar mådde dåligt och letade efter olika verktyg för att komma vidare i livet. Kärleken till fotbollen är livslång, men den blev inte hans försörjning och inkomstkälla i livet. Idag är han i stället en mycket uppskattad föreläsare, som reser runt i Sverige och förmedlar ett mycket viktigt budskap baserat på hans ursprung, uppväxt och olika erfarenheter genom livet.

Vad kännetecknar då en bra talare, om vi får tro PPM-Meetings? Jo, några av kriterierna är att de brinner för sitt budskap, upplevs genuina, väger in historier som berör och skapar närvaro med sin publik. Idrottshubben hade förmånen att delta på ett av Kinda Ydre Sparbanks event, där Charbel var inbjuden inspiratör för en tid sedan. Ett antal månader senare sitter orden, scenerna, budskapet och referenserna kvar, som om upplevelsen snarare var igår. Det är alltså ingen slump att han har blivit utsedd till årets talare i Sverige två gånger och det är bara en tidsfråga innan han får priset nästa gång. Att på en kväll med god mat och trevliga samtal på några minuter förflyttas till en flyktingbåt, där kulorna viner kring huvudet och där du tvingas välja vilket av dina två barn du ska rädda när båten kapsejsat är inte bara mycket skickligt, det är ett budskap som vi måste lyfta fram gång på gång. Vi lever i en värld där vi måste våga prata om dessa frågor och sedan faktiskt göra vad vi kan för att förändra det som sker varje dag i olika delar av värden. En träff med Charbel handlar alltså om livsavgörande frågor och nödvändiga ställningstaganden, som vi gemensamt måste ta och sedan faktiskt leva efter. Det härliga är att vi samtidigt skrattar en hel del och upplever en härlig gemenskap. Det är som bekant genom skratt och förtroende du når fram med ditt budskap. Det måste dock alltid vara äkta för att fungera!

I Sverige pratar vi mycket om breddidrottens betydelse för folkhälsan och elitidrotten, men i de flesta andra länder i världen har vi inte breddidrott kopplat till föreningslivet på samma sätt. Tiden ägnas i stället åt jobb och överlevnad för dagen och den enda idrotten som existerar är elitidrotten. De som har möjlighet ägnar sig i stället åt spontanidrott och idrottar på gatan tillsammans med sina grannar och kompisar. Det intressanta är att vi i Sverige har en fantastisk breddidrott med 12 miljoner ledarledda aktiviteter varje år, (Läs mer här) men spontanidrotten är numera nästan helt obefintlig. Tänk om vi kunde komma tillbaka till spontanidrotten, som vi hade förr i tiden i Sverige och som alltså fortfarande finns i många andra länder och kombinera det med vår fantastiska breddidrott. Det skulle på riktigt göra stor skillnad för folkhälsan och bygga bort många helt onödiga konflikter i vårt relativt splittrade samhälle med många sociala lager att slå sig igenom om du exempelvis kommer från Syrien och har en fantastisk fotbollstalang.

Charbel och hans fem systrar brinner verkligen för hälsan i Sverige, där systrarna är verksamma inom sjukvården och Charbel som föreläser på olika platser i Sverige och utomlands. En familj som livet verkligen har satt på prov, mamman är förlamad i halva kroppen och haltar fram då hon vägrat rullstol sedan många år, en bror som dog i cancer bara 41 år och flykten från hemlandet Syrien. Många hade hamnat på helt andra platser och dragit helt andra slutsatser, men detta är en familj som kämpar, håller ihop och skapar skillnad i Sverige. Heja familjen Gabro, Ni är en av våra många hjältar i Sverige! Charbel kommer att komma tillbaka till oss på Idrottshubben med många flera infallsvinklar från Sverige av idag. Eller med Charbels egna ord, han vill vara en bro mellan slummen och finrummen!