Att få sitta ned med biträdande professor Aseel Berglund några timmar är en fantastisk förmån, där samtalen handlar om många olika delar av livet. Vi pratar om hennes forskning, uppväxten i en annan kultur, vad vi gemensamt kan göra för att förbättra livet för andra människor, Liopep, planerna för nästa år och mycket mycket mera. Aseel tillhör den relativt lilla skara människor man möter i livet, som på djupet drivs av en genuin vilja att göra skillnad för andra. Hennes engagemang är inte påklistrat eller utstuderat, utan bottnar i en äkta omtanke för andra människor.

Hon är dessutom en person som har förmåga att förklara komplexa frågor på ett mycket inkluderande och engagerande sätt och vi kommer inledningsvis in på afasi, som är en språkstörning på grund av en hjärnskada. Hjärnskadan är oftast en stroke, men kan även vara en traumatisk hjärnskada eller bero på en hjärntumör eller en infektion. Att ha afasi innebär bland annat att man har svårt att prata, skriva och/eller att förstå vad andra säger. Ofta är de kognitiva förmågorna oförändrade och att förlora delar av sitt språk och sin självständighet är mycket känslomässigt påfrestande. Många upplever nedstämdhet, oro eller i vissa fall depression. Det är viktigt att ta dessa känslor på allvar och söka stöd vid behov. Inom detta område har Aseel, tillsammans med sitt utvecklingsteam på Liopep, utvecklat det digitala spelet Levla upp på uppdrag av Afasiförbundet och med stöd från Arvsfonden, i syfte att stödja personer med afasi.

Spelet Levla upp har tagits fram i nära samarbete med personer som har afasi, logopeder och tillgänglighetsexperter. Spelet kommer att släppas den 15 januari 2026. Målsättningen är att det ska vara gratis för alla som är medlemmar i Afasiförbundet. I Sverige drabbas varje år 7-10 000 personer av denna sjukdom, där du ofta blir helt utslagen. Levla upp gör språkträningen både engagerande och tillgänglig. Spelet kan spelas på dator eller surfplatta och möjliggör regelbunden språkträning, vilket är avgörande för att stärka språkförmågan och underlätta vardagen. En del får en förlamning i ena kroppshalvan, vilket påverkar funktionen i arm, hand eller ben. Det kan leda till behov av rullstol, rollator eller andra gånghjälpmedel. Mot denna bakgrund är Aseel intresserad av att forska om rörelsespel som kombinerar språkträning med fysisk aktivitet. Genom att integrera rörelseträning med språkövningar skulle en sådan metod kunna bidra till samtidig rehabilitering av både motoriska och kognitiva funktioner, vilket potentiellt kan förbättra återhämtningen och minska beroendet av hjälpmedel. Mer information hittar du HÄR.

Samtalet glider vidare in på det europeiska forskningsprojektet Dorian Gray, som fokuserar på kopplingen mellan kognitiv nedsättning och hjärtsjukdomar. Lindrig kognitiv nedsättning är ett tidigt stadium av minnesproblem och andra tankesvårigheter. Att den ofta förekommer tillsammans med hjärtsjukdom tyder på att de har gemensamma riskfaktorer och kanske påverkar varandra direkt. Om du får hjärtproblem, som leder till minskad rörelse kan effekten av detta i förlängningen leda till Alzheimer. En tidig diagnos kan leda till ett markant förbättrat händelseförlopp och idag är 80 procent av alla fall oupptäckta. Genom att utnyttja AI, digitala hälsoteknologier och rörelsespel syftar projektet till att erbjuda ett allmänt tillgängligt och engagerande verktyg för kognitiv förbättring, ett verktyg som kombinerar fysisk och mental stimulans och anpassar sig efter individuella behov. Denna vision stödjer en hälsosammare ålderdom och ger människor möjlighet att ta kontroll över sin hjärn- och hjärthälsa i det dagliga livet. Brist på fysisk aktivitet och mycket stillasittande tid är dessutom förknippat med en ökad risk för diabetes, hjärt- och kärlsjukdomar och dödlighet. Antalet personer som lider av en eller flera kroniska sjukdomar (till exempel hjärtsjukdom, stroke, diabetes, kronisk lungsjukdom) ökar i hela världen. Många äldre personer med en kronisk sjukdom är fysiskt inaktiva och tycker att det är utmanande att lämna hemmet för att delta i olika fysiska aktiviteter, på grund av symtom, brist på lättillgängliga lokaler eller rädsla för att utsättas för infektioner.

Detta är bakgrunden till att det mobila spelet Heart Farming har utvecklats, där bland annat Augmented Reality (AR) används. Spelet kan spelas både inomhus och utomhus och stimulerar spelare att vara fysiskt aktiva, antingen genom att promenera eller genom sitta-till-stå-rörelser som registreras av mobilens AR teknologi. Heart Farming är skapat kring temat att hantera en bondgård, där spelare odlar nya grödor och sätter upp individuella mål utan att känna någon press. Spelet kombinerar Pokémon GOs rörelsebaserade spelmekanik med Farmvilles lantliga äventyr där du odlar, samlar in och säljer varor. Allt med syftet att du ska minska risken för att hamna på sjukhus i förtid. Spelet är utvecklat av ett forskarteam vid Linköpings universitet där Aseel från det tekniska universitetet samarbetar med kollegor vid hälsouniversitetet, med professorerna Tiny Jaarsma och Anna Strömberg i spetsen. Tiny och Anna har tidigare forskat på rörelsespelens positiva effekter på äldre personer, vilket har givit värdefull input till projektet. Spelet testas nu i en intervention med 600 patienter från Sverige, Nederländerna, Spanien, Slovenien och Portugal. Spelet finns tillgängligt för gratis nedladdning på App Store och Google Play. För mer information, besök projektets hemsida HÄR.

Aseel och hennes team har sedan några år tillbaka även lanserat det digitala gymmet Liopep, där du spelar rörelsespel genom att röra på din kropp framför din webbkamera på din dator eller på mobiltelefonen. Detta projekt började med en spelutvecklare, Aseels make, som hade ryggont varje kväll och som behövde hitta ett sätt att röra sig mer under arbetsdagen. Liopep gör träning rolig. Med Liopep kan du träna tillsammans med andra genom att tävla eller samarbeta med andra. Liopep har fått stöd från Vinnova, inkubatorn Lead, spelinkubatorn i Skövde Science Park och Visual Sweden för att skapa en mer hållbar arbetskultur med mikropass vid skrivbordet. Du behöver ingen speciell utrustning. Vissa spel är lättare, andra mer krävande, och du väljer själv från ett bibliotek av rörelsespel. Mer information hittar du HÄR.

Hon är också involverad i forskningsprojektet GAMEREADY inom Knäkontroll+, som är en vidareutvecklad variant av det framgångsrika skadeförebyggande träningsprogrammet Knäkontroll framtagen inom SWIPE programmet (Sport without injury programme). Knäkontroll+ innehåller både lättare och mer utmanande övningar för ökade möjligheter för dig som tränare att anpassa programmet till ditt lag. GAMEREADY ska integrera rörelsespel och AI för att göra Knäkontroll+ mer engagerande. Mer information om det hittar du HÄR.

Aseel arbetar alltså både med prevention och rehabilitering. Hon vill göra skillnad på riktigt och inte bara hålla på med finforskning på universitetet. Hennes arbete ska komma till användning av allmänheten och leda till ökad fysisk aktivitet och ökad gemenskap i vårt samhälle. Idrottshubben kommer komma tillbaka med många flera fördjupade artiklar tillsammans med biträdande professor Aseel Berglund och vi ser verkligen fram emot många givande samtal framöver! När engagemang, kunskap och vilja kombineras med äkta och genuina ambitioner, det är då det händer på riktigt!