Efter fem intensiva dagar går det inte att sammanfatta Tour of Britain på annat sätt än med ordet succé för Lucky Sport Cycling Team!
Som vanligt hade vi en offensiv taktik från start och Lucky lanserade den första attacken den första dagen. Efter en liten stund satt Simen i dagens långa utbrytning. Målsättningen i varje utbrytning är att ta sprinter om bonussekunder och poäng i spurt- & bergspristävlingen.
Simen plockade hem sprinten om bonussekunder vilket var det största målet men han var även tvåa i bergsprisen så en bra start!
Utbrytningen blev inkörd och på de stenhårda avslutande varven inne i Lincoln missade vi tyvärr den avgörande gruppen så dagen slutade lite sämre än den började.
Den andra etappen blev lite hårdare än den var på pappret tack vare hård vind. Vi hade Axel i dagens långa utbrytning och när den blev inhämtad av en decimerad klunga gick Axel Källberg med och spurtade om segern. Femtonde plats blev det och en mycket fin dag för oss.
Den tredje etappen valde vi för ovanlighetens skull att inte gå med i en utbrytning då det kördes allt för aktivt av storlagen så vi la allt fokus på att Axel skulle ha en bra resa in mot den avslutande spurten i motlut vilket är en favorit för Axel.
Väl vid spurten lyckades Axel surfa fram och sprintade till slut om segern mot Olav Koij och Tim Merlier där Axel kom in som trea. En oerhört bra prestation mot några av världens bästa cyklister.
Fjärde dagen var kungaetappen med nära 3000 höjdmeter och den avgörande etappen för totalen där Axel nu var topp 20.
Återigen fullt fokus på att ge Axel en så bra resa som möjligt och ge honom möjligheten att sitta med de bästa när det skulle avgöras.
Axel tackade för förtroendet och gick med tätgruppen över det sista bergspriset. Först över var Bol och Wellens som utökade gapet till gruppen och blev etta och tvåa men bakom dem körde Axel enormt bra och kom in som sjua på kungaetappen av Tour of Britain. Hatten av till en enormt bra prestation av Axel och ett magiskt lagarbete av hela laget för att skydda honom fram till de avgörande momenten. Ett resultat som gav eko och många var meddelandena på min telefon den kvällen.
Sista etappen var på pappret en spurtetapp och vi var fast beslutade om att försvara och kanske även förbättra Axels trettondeplats i totalen men det blev inte som vi tänkt eller trott. Ineos satte gasen i botten på de Skottska hedarna och med kraftig kantvind körde de fältet i småbitar. De enda som kunde följa var UAE och de tackade för uppdraget och vevade in utbrytningen och vann dubbelt.
Axel och hela vårt lag arbetade stenhårt i klungan tillsammans med Tudor och Modern Adventure men gapet växte ständigt och väl i mål tappade Axel tyvärr ner till sjuttonde plats i totalen, men även det är ett fint resultat i ProSeries.
Summerar vi våra tre etapplopp på denna nivå (ProSeries) så får vi med oss två tredjeplatser på etapper genom Axel Källberg, en femtonde i totalen av Danmark Runt genom Teodor de Luca och en nionde plats av Vilmer Ekman på den första etappen av Arctic Race of Norway. Sedan även bergströjan i Norge och flera dagar i ungdomströjan i samma tävling. Frank Aron Ragilo vann även specialsprinttävlingen på första etappen av Danmark runt. Rätt skaplig rad ändå vårt debutår på Proseries nivå.
Nu väntar en handfull endagars i Nederländerna och Belgien samt Tour du Slovakie innan säsongen är slut.
Oskar Ekman
General Manager Lucky Sport Cycling Team
