För ett år sedan var det första gången vi träffade Karin och numera är hon en person som vi bollar många delar av livet med. Det säger väldigt mycket om en persons olika kvalitéer, som dessutom har haft ett mycket intensivt år bakom sig. Med en karriär som en av Sveriges främsta beachvolleybollspelare genom tiderna och med ett liv där idrott, entreprenörskap och utveckling går hand i hand är det kanske inte så konstigt att hon beskriver känslan efter året som gått med tre ord: Jag är supertacksam!

Men tacksamheten betyder inte att tempot har saktat ner. Tvärtom.

Det har varit full, full fart. Jag har fått lära mig otroligt mycket och framför allt försökt hålla skeppet i rullning, berättar Karin.

Och skeppet rullar. Det märks inte minst på Beach Arena, där allt fler människor hittar till träningen, gemenskapen och pulsen.


Från elitidrott till att bygga en arena för rörelse

Beachvolleyboll har alltid varit en central del av Karins liv. Redan 2006 väntade världstouren och träningsläger, erfarenheter som gav henne en internationell idrottskarriär och en förståelse för vad som krävs för att skapa miljöer där människor kan utvecklas.

I dag handlar det inte bara om hennes egen prestation, det handlar om att skapa möjligheter för andra.

Träningsgrupperna på Beach Arena har vuxit, och verksamheten rymmer betydligt mer än beachvolleyboll. Yoga, padel, gruppträning och Hyrox är delar av ett växande träningskoncept. Två padelbanor har tagits bort för att ge större plats åt Hyrox, samtidigt som två padelbanor fortfarande finns kvar.

Det är många delar som ska falla på plats, säger Karin.

En av de stora ambitionerna är att göra Beach Arena till den största Hyrox-anläggningen i Östergötland, med möjlighet att skapa simuleringar och arrangera officiella tävlingar.

Det är ett exempel på hur Karin tänker. Inte bara på vad verksamheten är i dag, utan på vad den kan bli i morgon.


När 200–300 personer möts i sanden

Beach Arena har också blivit en plats för stora event. Här kan 200–300 personer samlas för en kväll, där idrott möter fest.

DJ, beachvolleyboll, sittningar direkt i sanden och en atmosfär där alla kan hitta sitt sätt att umgås.

Någon vill sitta i baren, någon vill sjunga karaoke och någon annan vill spela beachvolleyboll.

Och det är precis så Karin vill att det ska vara.

Alla ska kunna hitta något de gillar, det är det vi ska fortsätta promota.

Det finns en tydlig tanke bakom konceptet: Beach Arena ska vara mer än en träningsanläggning, det ska vara en mötesplats.

En plats där man kan komma för att träna, tävla, umgås eller helt enkelt bara få upp pulsen.

2 000 incheckningar – varje månad

Siffrorna berättar en del av historien. Beach Arena har drygt 2 000 incheckningar i månaden.

Det betyder tusentals besök och människor som på olika sätt berörs av verksamheten. Barn, vuxna, motionärer, elitidrottare och företag, alla med olika mål men med samma grundidé: att röra på sig.

Ett exempel är Sportis sommarläger, som hyrde in sig och samlade omkring 100 barn för aktiviteter inom bland annat beachvolleyboll och padel.

Det är många människor man berör, många kommer hit för att träna och röra på sig. Jag gillar pulsen, säger Karin.

Pulsen är kanske också det som bäst beskriver henne själv.

Att våga tänka större

När Karin i juli förra året tog över Beach Arena var det inte en verksamhet hon hade någon självklar anknytning till sedan tidigare. Det vara en möjlighet som var allt för lockande för att inte ta.

Den 23 augusti flyttade hon samtidigt in i ett torp i Skruvkulla utanför Bestorp, där två nya hästar numera också finns. Två varmblod som tidigare varit travhästar. Kontrasterna säger en del om Karin.

Ena dagen sand, beachvolleyboll, Hyrox och hundratals människor. Den andra dagen hästar, landsbygd och lugnet utanför Bestorp. Kanske är det just kombinationen som passar henne.

Hon växte upp vid Mälaren, i en miljö med kullar, sjöar och natur. Vackert och fridfullt, trots att det var nära in till centrala Stockholm.

I Bestorp har hon hittat vägen, lugnet och möjligheten att skapa sitt eget liv med familjen.


En arena med ett slutdatum

Samtidigt finns det en utmaning som hela tiden finns i bakgrunden.

Beach Arena har ett tillstånd som innebär att verksamheten kan fortsätta fram till januari 2029. Därefter ska industrilokalen återgå till att vara industrilokal. Det gör framtiden både spännande och osäker.

Karin vet att tiden är begränsad, men hon väljer att fokusera på möjligheterna.

Först ska verksamheten utvecklas, träningsgrupper ska växa, event ska genomföras och hyrox-konceptet ska etableras. Beachvolleybollen ska fortsätta få en stark plats.

Det är många delar som ska falla på plats, säger Karin.

Beachvolleyboll som eget företag

Även om Karin har lämnat den internationella elitkarriären bakom sig är beachvolleybollen fortfarande en självklar del av hennes liv.

Det är entreprenörskap med idrotten i centrum och det är där Karin har hittat sin nya roll: från att själv stå på planen och prestera på världsnivå till att skapa förutsättningar för andra att göra det.

Ett år av lärdomar

Att driva en verksamhet av den här storleken har också gett Karin värdefulla erfarenheter. Hon vet nu hur ett år faktiskt ser ut när budgeten ska hålla, personal och verksamhet ska fungera och nya idéer ska bli verklighet.

Omsättningen ligger på omkring 400 000 kronor i månaden och med det kommer både möjligheter och ansvar. Det har varit lärorikt och framför allt har det gett henne perspektiv.

Hon vet nu mer om vad som krävs för att hålla skeppet i rullning.

Tacksamheten är den röda tråden

När allt summeras är det ändå inte siffrorna, eventen eller framtidsplanerna som Karin återkommer till. Det är tacksamheten.

Tacksam över året som varit. Över människorna som kommer till Beach Arena. Över träningsgrupperna som växer. Över alla barn som upptäcker glädjen i idrotten. Över möjligheten att fortsätta utveckla beachvolleybollen och över att få bygga något helt nytt.

Karin Lundqvist har redan skrivit ett stort kapitel i svensk beachvolleybollhistoria. Nu skriver hon ett nytt.

Det handlar mindre om medaljer och världstourer och mer om att bygga en plats där människor möts, tränar, tävlar och har roligt.

En plats med hög puls, en plats med framtidstro och framför allt en plats där nästa generation kan upptäcka samma sak som Karin gjorde en gång:

Att det är svårt att sluta älska beachvolleyboll, när man väl har fått sand mellan tårna!